Le terme whisky vient ‘un mot gaélique : « uisge beatha », qui signifie eau de vie. C’est une eau de vie de grains (seigle, avoine, orge, maïs), plus ou moins maltée, originaire d’Écosse. Dans sa recette originale, l’orge malté était séché sur un feu de tourbe ce qui donnait au whisky écossais un parfum bien particulier.
Variétés
Whisky de malt : il est à base d’orge maltée et vient d’Écosse et d’Irlande.
Whisky de grains : à base de bouillie d’orge maltée et autres céréales (Écosse, Irlande, USA, Canada).
Bourbon : à base de bouillie d’orge maltée et autres céréales dont au moins 51% de maïs (USA : Kentucky en particulier).
Rye : à base de seigle (Canada).
Whiskey : à base d’avoine (Irlande).
Scotch Whisky ou Standard : c’est un whisky à base de malt et de grain mélangés (blended). Il doit vieillir au minimum 3 ans pour le blend (mélange) et au moins 5 ans pour le malt.
Pur malt : c’est un mélange de malts élaborés uniquement à partir d’orge maltée.
Irish whisky : l’orge malté n’est pas desséché sur un feu de tourbe mais dans des fours fermés (pas de goût fumé); il est distillé trois fois et vieilli en fûts durant 7 ans, en général.
Utilisation
Le whisky est utilisé en apéritif, soit sec, soit avec de l’eau plate ou gazeuse. On le sert également en digestif.
Le whisky entre dans diverses préparations culinaires pour parfumer une sauce de volaille, de crustacés ou poissons, etc.
Recettes
Canard aiguillettes au Whisky